故仔

(ETE/ALA)THE NEVER-ENDING STORY 22

ET/TE无差

AL/LA无差

吃我一盆狗血（╯－＿－）╯~小莱要下章出场了

 

瑟兰迪尔事实上失去了一切概念，只感到身体正溺水般下沉。他感到一种动弹不得的虚弱，仿佛血管里流动的不再是血液，而是疲倦。意识的若即若离中，他听见遥远的地方传来一阵又短又促的呼吸声，花了一点时间，他意识到这正是他自己费劲喘气的声音。

“你很累吗，Thranduil？”冥冥中的声音问他，更近的地方，在面前。

“是的。”他回答。

他坐在橡木椅子里，不是任何一张橡木椅子，而是那一张。在阿蒙兰斯，欧瑞费尔书桌前面的、那一张。

宫殿窗外伸来一条粗壮遒劲的绿色枝条，不是随便一棵森林深处的老橡树，那是——

瑟兰迪尔蓦然抬起眼眸，见书桌对面，银发的辛达正沉静地与他对视。如同很多很多年前，很多个午后，他们坐在书桌两侧，谈论着什么。

“你在等阿蒙兰斯的消息吗？”古老的多瑞亚斯口音，低沉、温柔、关切，带着一点微微的回音。

“是的，My Lord。”他说。

“你知道，议会并非反对你，你做得很好，你是一个合格的国王。”对面的精灵微微一笑，点了点头。

“从魔多回来以后，我曾在你的王座前发誓。”

“你已经坚守了誓言，我的孩子，”银发精灵静静说道，“不止对我，对西尔凡精灵、对林地王国所立的承诺，那些属于国王的高贵承诺——你履行了它们。你看上去太累了，去休息一下吧。”

银发精灵站了起来，伸手像要摸摸他的头发。但那只坚韧而温暖的手始终没有碰触到他，银发精灵消失了。瑟兰迪尔没有动，他冷酷地知道，这是一个梦。

他又听见自己费劲喘气的声音，吸进的氧气却似乎没有使身体获得任何呼吸的快感，他感到痛苦。

他的身体猛烈抽动一下，醒了过来，下意识想要找氧气袋，但很快发现自己独自躺在酒店床上，手上拿着一份文件。他把文件扔到一边。

虚弱和晕眩折磨着他，他一动不动躺在那儿，恍恍惚惚重新陷入睡眠。

欧瑞费尔再一次回来了，从达哥拉要塞肮脏而血腥的战场上，但银发和王冠是明净的，Adar凝视他，带着一种安慰的神情，另一个金发小精灵站在一边，瞪着纯真的蓝眼睛。

他喃喃说了些什么，又好像没有，一道模糊空虚的声音，似乎是埃尔隆德叫他，但不是埃尔隆德。太多的片断和声音，他在睡梦里很累，他想要安宁。

当瑟兰迪尔真的醒来，光亮透进了窗帘缝隙。他疲惫不堪地爬下床，拉开窗帘，正好一架轻型飞机从天际悠悠掠过，城市已经苏醒，在满目摩天高楼中，他把视线放在一路之隔的Mirkwood大厦。

不知为什么，他忽然地想起森林的洞窟宫殿，也许有一点儿相似，他想。

他授意西尔凡精灵建造，从无到有，双手建立的、出乎寻常的壮丽。不仅仅高楼，还有整片大陆Mirkwood十三个分支机构，一整个商业王国。这是一种凝聚，一种成就，是他和所有西尔凡精灵花费永生经营的努力。

他了解他的子民，他们曾共度最为严酷的时代，不止一次，他手执长剑站在毫无希望的土地上，可是西尔凡精灵战士的目光迎着他，除了悲伤，还有忠诚与信念。

瑟兰迪尔眼眸闪动一下——为什么要回忆古老的往事？——他低头俯瞰，只见各式各样的汽车连续飞快地驶过繁忙公路，长蛇一般。

这天瑟兰迪尔走进Mirkwood，前台职员迎了上来。前台职员认出了他，拘谨又有点儿羞涩地问好：“早上好，瑟兰迪尔先生。”女士踩着高跟鞋小跑着为他摁电梯，胸牌轻轻晃动，脸上挂着光彩的笑容。

瑟兰迪尔瞥了她一眼，电梯门合起来时，一个念头从他脑海里萌生。我活得很久了，他想，已经望得到一条道路悲伤的终点。在哪里呢？在一位年轻人类美丽蓬勃的笑容里。

 

后来加里安觉得，瑟兰迪尔来到Mirkwood总部并不是因为愤怒——或者说，不是因为纯然的愤怒。国王似乎有一种预感，知道将要面对一个结束，而有意站在自己的领地上面对它。

那真是糟糕透顶的一周——实际上瑟兰迪尔风平浪静，除去和律师开过几次秘密会议，就只查阅了一些报表、文件，和那个屠龙游戏团队会过一次面。加里安想象中的雷霆万钧毫无端倪，瑟兰迪尔甚至没有参加一次例会，没有召见任何一名高管，国王只是冷漠地观察他们，像一个纯然的旁观者。

可国王当然不是旁观者。国王对Mirkwood了如指掌，一手建立了它。看起来越天下太平，加里安越感到不安。

加里安走进电梯，伊斯图恩扒住门奋力挤了进来，“加里安先生！”

“哦——”加里安紧张地问，“议会有消息了？”

“不是。”

“别烦我，让我静一静。”

“可你得看看这个。”秘书不由分说，把一只平板塞进上司手里。

新闻网页赫然登出一张不知谁抓拍于Mirkwood大厦的照片，两位精灵正向另一位看不清面貌的精灵抚胸致意。加粗标题“西尔凡精灵国王突降Mirkwood总部”。

加里安脸登时黑了。

划动屏幕，下面还有一大堆相关阅读——“‘I AM THE KING！’：国王愤怒”、“据悉西尔凡国王不满公司高层，谁幕后操纵商业巨鳄？”

阿蒙兰斯一名匿名人类居民作为线人向记者透露，确实看到西尔凡族群议会集结，“据推测与瑟兰迪尔王的动向有关”，“股市率先震荡”，“国王VS议会：这是战争！商业巨头内（终于找到了这个敏感词）斗，或面临分崩离析”……

伊斯图恩小声说：“看起来得开一个新闻发布会了。”

加里安把平板扔回秘书怀里，大吼：“让公共关系！让不管哪个部门去处理！我现在没心情跟任何记者打交道！让他们滚！难道你认为我的麻烦还不够多吗？！”

“对不起。”伊斯图恩小声说。

“国王准备把你丢到迷雾山脉上去吗，加里安？”伊斯图恩问，一脸歉疚。

“迷雾山脉？你在说什么？”

“大家都这么传，国王气得昏过去了，醒过来以后第一件事就是决定流放你，在荒岛和迷雾山脉两个地方让你选一个，你选了迷雾山脉。”

加里安捂住脸。

“对不起，我知道这是谣传。”

“闭嘴。”

他们走向CEO办公室。他们的国王正架着腿，坐在沙发当中，展开一张报纸阅读着，国王的卫队长西勒德和冈迪埃医生也在办公室里。

那时加里安并不知道，就在这天早上，瑟兰迪尔指示议会必须作出一个决定。加里安不知道国王正在等待一个结果，他只注意到，瑟兰迪尔的脸部有点硬，据此能猜到报纸上大致都有些什么内容，而旁边摆着一个餐盘，应该是国王的午饭，但除了一点蔬果汁，好像全部没有动过。

瑟兰迪尔扫着报纸，低哼一声：“看起来我令舆论相当困扰，多么悚惕的幻想，‘分崩离析’，我似乎不应该出现在Mirkwood。”

“公司已经准备好澄清事实，或许举行一个新闻发布会。”加里安忙说。

“是吗？”瑟兰迪尔冷冷一笑，“你认为的‘事实’具体是什么？——国王决定离开Mirkwood，以避免，他们怎么说的？——‘内战白热化’？”

冷冰冰的语调使加里安不禁缩了回去。

办公室一片沉默，只有报纸沙沙响了一下，瑟兰迪尔换了一版阅读。

恰好冈迪埃医生配好几种药片，送到瑟兰迪尔面前。“啊，这倒是一个可以向记者澄清的事实，”瑟兰迪尔语气十分讥讽，说，“瑟兰迪尔国王的健康状况已经不容许他掀起一场内战了。”

在场的精灵全部装作失语。

一片噤若寒蝉中——加里安记得很清楚，瑟兰迪尔继续翻着报纸，手机突然响了一声，于是折起报纸、随意地取过手机。加里安记得国王端详着屏幕，似乎没有表露特别强烈的感情，国王只是对收到的这条短讯看得有些久，然后笑了一下。

那时他们都不知道是议会的消息。瑟兰迪尔没有说一个字，只向西勒德做了个手势，站了起来。

瑟兰迪尔漠然走出CEO办公室，沉思地望着整个Mirkwood大厦，很长时间。正逢午休结束，在国王的视线下，Mirkwood庞大的办公场所和几层以下一个巨型中庭，几百名精灵和人类职员混在一起，忙碌自我地来来往往。

瑟兰迪尔浓眉间出现一道竖纹，而目光很深。就仿佛古老年代，他手握权杖站在宫殿遥望森林。

瑟兰迪尔转过身，说：“你们已经不需要我了。”他把手放在胸前，微微低了一下头。

加里安愕然地下意识回礼，再抬起头，只见一道背影。国王已经走向电梯。在西勒德和冈迪埃的随从下，瑟兰迪尔离开了Mirkwood。西勒德让一部车子等在大厦外面，瑟兰迪尔坐进车里，自始自终，没有回头。

 

埃尔隆德感到了什么。

埃尔隆德停下正撰写的演讲稿，走到窗前。雨一直在下，这个天气的森林湿雾弥漫、略显阴郁，远远地，两部黑色SUV一前一后迅速驶向埃莫曼提克庄园。瑟兰迪尔回来了，他想。

车已经离开所能眺望的角度。可他站着没动，直到收到管家嘉德妮雅的消息。

瑟兰迪尔在埃莫曼提克庄园的会客室，连着书房，和Eryn Lasgalen森林宫殿那间办公室的风格很像——一种符合身份的空旷，每件家具都由西尔凡精灵特制，使用沉重的原木或结实的皮革，质朴、冷峻，充满了精灵式的细节。瑟兰迪尔通常在那个房间会见下属，发布各式各样的指令。

埃尔隆德很少去那个房间，但今天必须去一趟。

埃尔隆德走向会客室，按了一下铃。

瑟兰迪尔还没有换下旅行时的衬衫，一言不发盯着进来的埃尔隆德，以一种国王的目光。瑟兰迪尔的王冠和权杖一直留在森林里，但国王不需要那些东西才是国王。

他们视线交汇，彼此却没有说话。

壁炉炉膛火光跳动，呈现金子般的暖黄色，其中一缕正好落在瑟兰迪尔头发和脸上，尽管如此，埃尔隆德发现，瑟兰迪尔的脸色疲倦晦暗，显然从卡米埃文赶到Mirkwood总部，又返回这里，马不停蹄的日程超出了负荷。

“你最好休息一下。”埃尔隆德低声说。

瑟兰迪尔仍旧盯着他，目光锋利，毫无感情。

“你看上去很累。”埃尔隆德又说。

“——How dare you，”而瑟兰迪尔回应道，一字一顿地。

埃尔隆德注意到，瑟兰迪尔的声音镀着一种喑哑，瑟兰迪尔的状况也许比他以为的还要糟糕。

“我并不奢望你原谅，”埃尔隆德顿了顿，说，“但是你知道我的意图。”

“啊——你的意图。Lord Elrond，你胆敢影响西尔凡精灵的事务，你胆敢干涉我的王国！”

“我很抱歉。”

“也许是时候让我们好好反思一下了，Lord Elrond——我们的关系也许已经太过亲密了，以至于影响到彼此的判断。”

“你在衰弱，你知道你的衰弱很难被逆转，我不想看到你死去，瑟兰迪尔。”埃尔隆德平静说道。

“死亡是人类的礼物，如果你没有忘记，我是一个精灵。”

“精灵不在乎死亡？瑟兰迪尔？——那么你为什么不让莱戈拉斯死去？在那场战争结束的时候你应该让莱戈拉斯去曼督斯神殿，那是维拉最神秘、最光明的领域，莱戈拉斯在那儿会过得很好，也许忘记一切、无忧无虑，他也许快活呆上一千年，也或许是一万年——在你的永生中，就可以慢慢品味分离了，瑟兰迪尔。”

瑟兰迪尔的面颊猛然抽动，埃尔隆德知道这位国王已经处于暴怒边缘；但瑟兰迪尔没有发作，他的手忽然扶住了一个椅背。

埃尔隆德几步赶上去，看到一道显然的隐忍的痛苦从瑟兰迪尔的表情中闪过。瑟兰迪尔对这道痛苦似乎有点措手不及，随手又攀住了一样东西以期支持，而没意识到那是埃尔隆德的手臂。

“看在维拉的份上，”埃尔隆德扶住他。

瑟兰迪尔很快回复了一点意识，他坐在椅子里，埃尔隆德俯身在椅子前面，一双忧切而深沉的灰眸平视着他。

“我和你说过，我要退休了。”埃尔隆德低声说。

“在海岛上我对你说的那些，我想你记得，我将不再是瑞文戴尔的领袖，我会在这次The Varda Prize的典礼上宣布——不管你的选择是什么，瑟兰迪尔。”

埃尔隆德握住瑟兰迪尔的手，那只手非常冷。他微微抬起暮色般的眼睛，带着一种悲伤的感情。

瑟兰迪尔沉默伸手，按了按座位旁的铃。

卫队长西勒德走进来。

“Lord Elrond。”西勒德请求道。

埃尔隆德点点头，表示他会离开。但在直起身体之前，这位领主慢慢脱下左手那枚风戒维雅，诺多至高王托付给他的古老之物，他把它放到瑟兰迪尔手中。

“You will excuse me，”他说。他向国王点了点头，转身走出会客室。